众所周知，所谓老年性痴呆，是指被称为神经元的神经细胞，以不同于通常的衰老速度变质、死亡，引起记忆及思考、判断等大脑机能逐渐丧失的疾病。

遗憾的是，引起疾病的原因和治疗方法还没有完全查清和建立，但已知患了老年性痴呆，特别是海马体的神经元会受到严重的损伤。而且，海马体如果受到损伤，比较久远的记忆有可能会残留，但不能记忆新发生的事情。

大脑海马体中DHA含量大幅度减少的这一事实，意味着老年性痴呆发病和病情变化过程中，DHA可能以某种形式发挥着作用。同时，如果对老年性痴呆患者补充大脑中不足的DHA，有可能阻止病情的进一步恶化。

DHA连同鱼油的另一个主要成分EPA（二十碳五烯酸）还具有降低引起动脉硬化的胆固醇含量，使血栓难以形成、血液循环保持畅通状态的功能。DHA具有预防血管性痴呆症的效果，在已发病的情况下，也可以使脑内血液流动通畅，从而抑制和改善病症。

最近，东京理科大学药学部的田沼靖一报告说，在老年性痴呆患者大脑中观察到的神经元的“自杀”，即急剧死亡，是受DHA控制的。因此，向大脑补充足够的DHA，对于防止衰老引起的迟钝，保持始终年轻的大脑，具有非常重要的意义。

摘自铃木平光著  赵江译《鱼の神奇药效》 中国农业出版社